Avery se cítila unavená. Naomi byla na panství Kromwell už tři dny, a únavu z ní cítili všichni. Byla nesnesitelná. Panovačná, namyšlená a arogantní. Celé tři dny, ji dávala najevo svou nadřazenost, a celou tu dobu se snažila Nicholasovi nadbíhat a svádět ho. 

Bylo ale jisté, že nepochodila. Byl k ní odměřený a kdykoliv překročila meze v chování, dal ji to náležitě najevo. A na něco takového nebyla zvyklá. Také se zdálo, že už se začíná nudit. V Londýně vymetala všechny kluby a vyskytla se na každém významném plese, kde lovila své milence a budoucí mecenáše.

 Všichni se právě usadili k večeři, ale nálada byla neveselá. Dusno, z Naominy přítomnosti, dolehlo na všechny. 

„Můžete mi laskavě vysvětlit, slečno guvernantko," zavrčela Naomi opovržlivě, „jak je možné, že si dovolujete vstupovat do lordovy pracovny?"

 „Myslím, že to není tvoje starost, Naomi!" Řekl přísně Nicholas. Ale Avery zamrkala a usmála se přes stůl na svou sokyni.

 „S laskavým svolením lorda Nicholase, si půjčuji knihy na vyučování." 

„Phe! Obyčejné služebné, neumějí číst ani psát!" 

„No vidíte!" zašklebila se Avery, „Pak asi nejsem obyčejná. Mimochodem..., vy ovládáte tyto dovednosti?"

 „Nepotřebuji to. Jsem hraběnka." Vyprskla Naomi naštvaně a Chloe se nahlas zasmála. 

„Ach, to je možné. Ale i hraběnka by se mohla umět podepsat, nebo si přečíst knihu. Ale mám pocit, že vy vyznáváte jiné kratochvíle. Není-liž pravda?" 

„Co tím kruci myslíš?"

 „Co tím myslím?" Avery povytáhla obočí, „Jen to, co je zcela zjevné. Mimochodem..., slyšela jsem, že jste ze sídla lorda Nicholase udělala nejluxusnější bordel v Londýně. A hlavní roli, hrajete vy, nemýlím-li se."

  „Ty jedna..." zalapala rozzlobeně po dechu, „Podívej se na sebe! Zrzavá služka, která si myslí, že dostane hraběte do postele! Nemysli si, že jsem hloupá. Moc dobře vidím, jak se na něj díváš! Jenže pokud vím, má zcela jiný vkus!" Vychrlila ze sebe ve vzteku.

 „Tak dost!" Zařval Nicholas a praštil pěstí do stolu. „Překračuješ meze, Naomi! A o mém vkusu, nevíš vůbec nic! Mám pocit, že byl značně zvrácený! A že teprve nyní, se konečně napravil!"

 Naomi do široka rozšířila oči. Samozřejmě pochopila jeho narážku, ale snažila se dělat, že ne, aby neutrpěla její hrdost. Uraženě položila ubrousek na stůl a pak se ladně zvedla od stolu. „Jdu si lehnout. Jsem unavená." Odkráčela a tehdy konečně všichni vydechli. 

„Omlouvám se, Avery," zašeptal Nicholas, „Doufám, že její slova neberete vážně."

„Jak to myslíte?"

 „Že jste jen zrzavá služka. To totiž není pravda. Jste ta nekrásnější guvernantka, jakou jsem kdy viděl." Řekl a odtáhl se od stolu.

 Avery zůstala sedět jako ve snách, když odešel. Srdce jí bušilo jako splašené, když se podívala na Evelyn s Chloe. Dokonce snad i zčervenala, když se na ni chápavě zasmáli. 

Po cestě do pokoje, ji však ona nadnesená nálada hned přešla. Na chodbě na ni čekala Naomi.

 „Ještě nemáš vyhráno, ty chudinko!" zašermovala ji před obličejem prstem, „Žádnej chlap mi neodolá. A Nicholas taky ne! Chce mě! Vždycky mě chtěl! Proč myslíš, že by si mě vzal?! Chce mě do postele! A já ti to dokážu. Dnes večer, ho svedu! Když za ním příjdu nahá..., neodolá! To se vsaď!"