Rico Mancini si povzdechl a nalil si skleničku whisky. Vrátil se do Niccolova sídla, aby zařídil vše potřebné. Aby oznámil Sereně, že její status manželky se změnil na status obyčejné schiavy.

Věděl, že Niccolo vyhledal zatím svou milenku, La Reginu. Ostatně k ní chodil vždy, když si potřeboval vyčistit hlavu. A La Regina ho vždy ráda přivítala.

La Regina, žena, která ho kdysi naučila nacházet uspokojení—ne něžnost, ne lásku, ale přesně to, co potřeboval.

Byla to ona, kdo ho naučil, jak si brát bez otázek, bez pocitů a bez slabosti.

Byla to ona, ke které se vždy vracel, když potřeboval něco víc než jen kontrolu—potřeboval něco, co mu pomohlo na chvíli zmizet z vlastního života.

A právě proto tam byl teď.

Protože potřeboval alespoň na chvíli odstup od všeho kolem. Potřeboval se utopit ve světě, který byl vždy jednodušší než ten, kde musel rozhodovat.

Rico si nalil ještě jednu skleničku whisky a zadíval se z okna.

Niccolo neměl na výběr, to mu bylo jasné. Rusové by nikdy neakceptovali capo, který si neumí udělat pořádek ve vlastním domě.

Leonid Makarov nebyl muž, se kterým by si mohl kdokoliv dovolit chybu.

Rusové měli jiná pravidla než oni—považovali ženatého capo za pevnějšího, stabilnějšího, za někoho, kdo už nemůže být oslaben vnitřními problémy.

A proto se přeci Niccolo oženil. Ne proto, že by potřeboval partnerku—ale proto, že věděl, že v očích Makarova to bylo nutnost.

Ale kdyby zjistili, že jeho žena je neposlušná, že ho nenávidí, že si nad ní nedokázal udržet kontrolu? Bylo by to zlé.

Niccolo by buď musel jednat tvrdě—zabít ji, bez výjimky, bez zaváhání.

A to by také znamenalo zničit jejího otce, protože takové chyby se v jejich světě neodpouštěly.

Anebo udělat jediné možné—změnit její status.

Serena už nebude jeho manželkou. Už nebude jeho ženou, kterou by měl ochránit. Teď je jeho milenka. Jeho schiava.

To je něco, co mafie přijme—protože pokud žena nefunguje jako manželka, jediná možnost je, aby poslouchala jinak.

Neztratí tvář. Nepřizná slabost. Nebude pochyb o jeho autoritě.

A tím ji nechá naživu.

Rico se zhluboka nadechl, jeho pohled sklouzl ke dveřím, ve kterých se právě objevila Serena.

„Sedni si!" Řekl tvrdě. Neměl právě náladu chodit okolo horké kaše.

Tolik práce celé rodině dalo ji vychovat tak, aby vyhovovala požadavkům mafie. Být součástí tohoto světa, a ona to všechno zahodí.

„Nebudu to opakovat!" Zavrčel, když se neměla k tomu, aby tak učinila.

Vzduch v místnosti ztěžkl, Serena neuhnula pohledem, ale nakonec se posadila. Už tušila, že je zle.

Rico se na ni podíval ostře, jeho pohled byl tvrdý a neúprosný—ne jako bratr, ne jako ochránce. Ale jako někdo, kdo jí právě ukazuje realitu, kterou už nemůže změnit.

„Otec už to ví," řekl klidně, ale bez jediné známky shovívavosti. „A nařídil udělat cokoliv, aby ses naučila poslouchat!"

Serena ztuhla, ale nehnula jediným svalem.

„Víš, jak se chovat. Naučili tě to. Vyrostla jsi v tom. Tak mi řekni—proč jsi to udělala?!" Vyštěkl Rico. Došla mu trpělivost a měl náhle pocit, že mu snad rupli i nervi.

Na jednu stranu mu bylo Sereny líto, ale na druhou, by ortel nad ní nejraději vykonal sám. Však ohrozila životy celé rodiny. A nejen jejich.

„Sama jsi věděla, že ti hrozila smrt. Věděla jsi, co se stane, když nebudeš hrát svou roli! Tak mi tedy moje milá sestřičko, kurva řekni proč?!"

„Protože já nechci být jeho majetkem, Rico!" Vykřikla, ale ne tak statečně, jak by chtěla.

„No to se mi snad jen zdá?!" Vydechl a pak se nahlas zasmál. Ale jeho smích byl směsicí zlosti a neuvěření, „Celý život tě vychováváme pro něj! Pro Capa di tutti capi..., a ty víš, co to znamená!"

„Vím, ale to neznamená..."

„Kurva!" Vykřikl tak hlasitě, až Serena nadskočila, „Z jakého titulu, si kurva dovoluješ se vzpouzet?! Máš pocit, že jen proto, že ho učarovala tvá hezká tvářička, zapomene na to, kdo je?!" Chytil ji zlostně pod krkem, „Takových může mít na každém prstu deset! Nemáš kundu ze zlata, Sereno!" Zlostně se jí zadíval do očí a pak ji pustil tak, až dopadla zády do opěradla.

Pak přešel k baru, nalil si ještě jednu sklenku a hodil ji do sebe. Když měl pocit, že se trochu uklidnil, teprve se na ni otočil.

„Nejhorší je..., že ty znáš naše zákony!" procedil skrz zuby, „Kdybys nebyla moje sestra, zabil bych tě sám! Ty víš, jak nebezpečná je mafie, a přesto si dovolíš něco takového?!" Skoro nevěřícně zatřásl hlavou k odporu, „Kdyby Ruská mafie zjistila..., že je capo slabý na svou ženu..., že ho neposlouchá a nedokáže si udělat pořádek ani ve svém vlastním domě..., víš, co by se stalo?!!"

Serena zalapala po dechu a nadechla se k odpovědi, ale slova ji zamrzla v hrdle. Samozřejmě, že to věděla, ale nedokázala si pomoci.

„Můžeš být ráda, že si tě nechal aspoň jako schiavu." Vyplivl opovržlivě.

„Jako..., schiavu?" Sotva ze sebe dostala.

„Přesně tak, sestřičko! A já ti garantuji, že budeš poslouchat! Bylo ti málo být jeho ženou? Tak teď budeš jeho kurvou, ať se ti to líbí, nebo ne!"