Rowena stála v zahradě, skloněná nad bylinkami, které pečlivě sbírala do košíku. Slunce se teprve začínalo vyhoupávat nad obzorem a vrhalo na zahradu jemné zlaté světlo. Myšlenky jí vířily hlavou jako bouře, ale nedokázala se soustředit na nic jiného než na napětí, které mezi ní a Alasdairem narůstalo. Byla tak pohlcena svými úvahami, že si ani nevšimla, když se k ní přiblížila Aisling.

Aisling ji z dálky pozorovala, její vlastní srdce bylo plné pochybností a bolesti. Chtěla situaci nějak urovnat, chtěla najít cestu, jak spolu všichni tři mohou žít v míru.

Ačkoliv pro Aisling nebyla tato situace vzhledem k jejímu vychování neobvyklá, chápala Roweniny pocity. I v jejím minulém klanu bylo běžné, že muži měli více žen, a ona sama byla na tuto možnost připravená. Přesto ale viděla, jak Alasdair pečlivě a s láskou o Rowenu dbá. Byl k ní vlídný a spravedlivý, stejně tak jako k ní samotné, a právě proto Aisling věřila, že Alasdair je dobrý muž. Poznala, že Rowenu miluje a že se jejich vztah trápí. Proto se rozhodla, že je třeba vše urovnat.

„Roweno, potřebujeme si promluvit," začala Aisling, když se dostala dostatečně blízko a jemně oslovila Rowenu. Její hlas byl tichý a klidný, jako když se pokoušela uklidnit divoké zvíře.

Rowena se náhle otočila, překvapená Aislinginou přítomností. Její oči zablýskaly hněvem, který se už dlouho hromadil.

„Aisling! Co tu chceš? Nevidíš, že mám práci?" prskla a sevřela košík s bylinkami pevněji, až jí klouby zbělely.

Aisling, ačkoli se snažila zůstat klidná, cítila, jak její vlastní nervozita stoupá.

„Vím, že tohle není lehké, ale musíme najít způsob, jak se spolu vyrovnat. Kvůli Alasdairovi," pokračovala trpělivě, doufajíc, že Rowena pochopí. Rowena se ale nenechala uklidnit. Její hněv přetekl a zaútočila na Aisling slovně.

„Nemůžu to dál snášet, Aisling! Tvoje přítomnost náš vztah jen komplikuje. Alasdair je můj manžel, ne tvůj!" Její hlas se nesl zahradou a vesničané, kteří byli poblíž, začali zvědavě sledovat, co se děje.

Aisling se snažila zachovat klid, ale cítila, že se situace vymyká kontrole.

„Roweno, chápu, že to pro tebe není snadné. Ale já nechci nikomu ubližovat, ani tobě, ani Alasdairovi," snažila se vysvětlit, ale její slova jako by narážela na neprostupnou zeď. Rowena však neustoupila a její hlas se ještě zvýšil.

„Nemáš právo se plést do našeho vztahu! Alasdair patří ke mně a ty jsi tu navíc!" Vykřikla znovu Rowena a její slova byla jako břitvy, které se zarývaly do Aislingina srdce.

Napětí mezi oběma ženami rychle eskalovalo. Vesničané kolem nich se začali shlukovat, přitahováni jejich křikem.

„Roweno, prosím, nechci s tebou bojovat. Chci jen najít mír," prosila Aisling, ale Rowena se zdála být naprosto neústupná.

„Mír? Jaký mír? S tvojí přítomností není žádný mír možný!" křičela Rowena a její hněv byl téměř hmatatelný.

V tu chvíli zaslechli Alasdair a jeho bratři hádku a přiběhli na místo. Alasdair rychle zasáhl a oddělil obě ženy od sebe.

„A Dhé na n-uile!Dost! Co se tu děje?!" Zaklel Alasdair silným a rozhodným hlasem.

Obě ženy stály proti sobě, lapajíce po dechu. Alasdair se podíval na Rowenu s bolestným výrazem ve tváři.

„Roweno, proč se tohle musí pořád dít?" zeptal se zoufale. „Musíme najít způsob, jak to všechno vyřešit."

Rowena se ale naštvaně otočila a odběhla pryč, plná hněvu a zklamání. Alasdair zůstal s Aisling, která se snažila uklidnit.

„Alasdaire, nechci stát mezi tebou a Rowenou. Možná je čas, abych začala hledat nový život. Nemůžu žít ve stínu vašeho vztahu," přiznala upřímně, její hlas byl tichý a plný bolesti.

Alasdair cítil, jak mu srdce těžkne. „Aisling, vážím si tě a děkuji ti za vše, co jsi pro nás udělala. Je to těžké pro nás všechny. Chci, abychom našli mír mezi sebou," řekl, jeho hlas byl zbarven smutkem.

Aisling se snažila najít slova, která by situaci urovnala. „Alasdaire, jsi dobrý muž. Vidím, jak se snažíš postarat o nás obě, ale je to těžké pro všechny zúčastněné. Možná je čas, abych udělala krok zpět a dala vám oběma prostor," navrhla, i když jí to lámalo srdce.

Alasdair se na ni podíval s bolestným výrazem v očích. „Aisling, děkuji ti za tvou upřímnost a snahu urovnat situaci. Prosím, nevzdávej to," řekl s vděčností v hlase.

Fergus, který byl svědkem celé situace, se přiblížil a jemně se dotkl Aislingina ramene. „Aisling, chápu, že je to pro tebe těžké. Ale pokud opravdu věříš, že je to nejlepší řešení, měli bychom tě podpořit," řekl klidným hlasem.

Aisling se obrátila k Fergusovi a v jejích očích se zaleskly slzy. „Děkuji, Fergusi. Potřebuji čas na přemýšlení," řekla tichým hlasem.

Alasdair se podíval na Ferguse a pak zpět na Aisling. „Aisling, ať už se rozhodneš jakkoli, vždy tu pro tebe budu. Děkuji ti za tvou upřímnost a snahu urovnat situaci," řekl s vděčností v hlase.

Aisling přikývla a pomalu se otočila k odchodu. Fergus ji následoval, jeho srdce bylo plné obdivu k této statečné ženě.

Alasdair zůstal stát sám, jeho mysl byla plná myšlenek na to, jak urovnat svůj vztah s Rowenou a zároveň neublížit Aisling.

***

A Dhé na n-uile!- U všech bohů!